Jonas Valančiūnas dėl traumos praleido ketverias NBA rungtynes. Be lietuvio rungtyniavęs Toronto „Raptors” klubas visas jas laimėjo, o Jonui vėlgi sugrįžus į aikštelę kanadiečiai pralaimėjo trejas rungtynes.
Kol lietuvis ilsėjosi, jo vietą sėkmingai užėmė kitas „Raptors” vidurio puolėjas Bismack Biyombo. „Raptors” aistruoliai jau pradėjo diskutuoti, kuris žaidėjas geresnis – visų prieš sezoną nuvertintas afrikietis, garsėjantis kieta gynyba, ar puolime naudingesnis, bet gynyboje žymiau prasčiau žaidžiantis J. Valančiūnas? Kai kurie jų įsitikinę – komanda ateitį turėtų sieti su afrikiečiu.
Lietuvio netektį jau pirmose rungtynėse Indianoje fantastiškai kompensavo atsarginis vidurio puolėjas, kuris pelnė 16 taškų ir sugriebė net 25 at-šokusius kamuolius, iš kurių 9 – puolime. Tai – geriausi rodikliai jo karjeroje, o tiek kamuolių po krepšiu dar nebuvo sugriebęs joks kitas „Raptors” žaidėjas. Ankstesnis 24 atkovotų kamuolių rekordas priklausė Donyel Marshall. Šis afrikiečio pasirodymas įtikino jo gerbėjus, kad jis yra universalesnis žaidėjas nei J. Valančiūnas ir „Raptors” turėtų jį pasilikti net jei tai reikštų lietuvio netektį.
J. Valančiūnas tikrai geriau puola, gali mesti iš įvairių pozicijų, šiek tiek geriau atlieka perdavimus ir turi geresnes rankas. Visgi mažai kas gali pasiginčyti, kad B. Biyombo pranoksta lietuvį gynyboje. Tiesiog nėra ką lyginti.
Kovojant dėl kamuolių abu krepšininkai yra beveik lygūs: lietuvis sugriebia 18,1 proc. visų galimų atšokusių kamuolių (11,6 proc. – puolime), o B. Biyombo atsilieka – jis sugriebia 17,3 proc. (10,8 proc. puolime). Tačiau iš Kongo Demokratinės Respublikos kilęs krepšininkas yra nepralenkiamas pagal gynyboje sugriebtus kamuolius – 30,1 proc., o uteniškis sugriebia 25,9 proc.
Nors statistika rodo, kad viską apskaičiavus, J. Valančiūnas visgi yra geresnis, jis nebūtinai yra tinkamiausias Toronto klubui. Lietuvis sunkiai dera su DeMar DeRozan abejose aikštės pusėse. Šis nepasižymi pačia geriausia gynyba, kaip ir pats J.Valančiūnas, o puolime lietuvis visada nusileis „Raptors” taškų duetui – D. DeRozan ir K. Lowry.
Geriausiai J. Valančiūnas būtų išnaudojamas puolime. Jis puikiai meta, gerai dirba kojomis ir turi jėgos. Tačiau kamuolys jį pasiekia retai. Visas dėmesys yra nukreiptas į tritaškius svaidančius komandos snaiperius.
Kyla klausimas, ar su padidėjusia alga ir NBA tendencija į mažesnius žaidėjus, J. Valančiūnas yra reikalingas „Raptors”? Galbūt B. Biyombo gynyba yra vertingesnė?
Vienintelis būdas, kuriuo Toronto klubas gali pasilikti afrikietį, tai atsisakyti J. Valančiūno arba/ir Terrence Rosso. Taip atsilaisvintų algų kepurė. Antras kelias – B. Biyombo liks komandoje už mažesnį atlyginimą. Jis puikiai sutaria su komandos vadovu Masai Ujiri, tačiau jam gali tekti likti Kanadoje tik tuo atveju, jeigu jis nusileis finansine prasme.
Nuo kito sezono įsigalios nauja J. Valančiūno sutartis, pagal kurią jis uždirbs apie 15 milijonų JAV dolerių per sezoną. Jo dubleriu tapusio afrikiečio B. Biyombo alga šiame sezone – 2,9 mln.
Kartu su J. Valančiūnu į NBA atėjęs B. Biymobo naujokų biržoje buvo pašauktas septintu numeriu, o lietuvis – penktu.
Dviejų gerų vidurio puolėjų turėjimas komandoje – malonus galvos skausmas „Raptors”, bet galiausiai galitekti pasirinkti, kuris iš jų komandai reikalingesnis.
Parengė Dainius Ruževičius
Toronto Raptors: Jonas Valanciunas or Bismack Biyombo?
The play of Bismack Biyombo in Valanciunas’ absence has a lot of Raptors fans believing he is the better player and should be the long-term starting centre for the team.
It has even got to the point where some people think the Raptors should trade Valanciunas, and do everything possible to keep Biyombo around. The latter has a player option for next season, and there are concerns he will just walk away at the end of the 2015-16 campaign.
It doesn’t help when Valanciunas is due to see an increase of nearly US $10 million in his salary next season. Regardless, any decision to get rid of the Lithuanian at this point, is extremely premature.