Lietuvos spaudoje pranešama, kad vasario 11 d. mirė Pilviškiuose gyvenęs buvęs jūreivis, pasipriešinimo sovietų režimui dalyvis Simas Kudirka, jam buvo 92-eji.
Kudirka gimė 1930 metais Griškabūdyje, 1952 metais baigė Klaipėdos jūreivystės mokyklą. 1956–1970 metais buvo Klaipėdos žvejybinio laivyno jūreivis radistas. S. Kudirka 1970 lapkričio 23 d. per JAV ir SSRS žvejybos organizacijų vadovų susitikimą, kuris vyko JAV teritoriniuose vandenyse, perbėgo į JAV kranto apsaugos laivą „Vigilant“ ir paprašė politinio prieglobsčio. JAV pareigūnų į laivą įleisti SSRS pareigūnai sulaikė S. Kudirką ir prievarta grąžino jį į sovietų laivą. Už tai 1971 m. jis nuteistas 10 metų kalėti Pskove, Mordovijos lageriuose. Jo motina buvo gimusi JAV, vėliau susigrąžino pilietybę, o S. Kudirka Vašingtono pastangomis 1974 m. buvo išleistas į laisvę ir išvyko į JAV.
Amerikiečių ir sovietų pareigūnų veiksmus smerkė didžiausi JAV dienraščiai, JAV lietuvių spauda, televizijos ir radijo stotys, vyko protesto demonstracijos. Gyvendamas JAV S.Kudirka dalyvavo JAV lietuvių organizacijų veikloje, skaitė paskaitas apie komunistinį režimą Sovietų Sąjungoje. Lietuvai atkūrus nepriklausomybę, jis grįžo gyventi čia.
Ilgą laiką S. Kudirka buvo kovos dėl Lietuvos laisvės simbolis. Jo drąsų mėginimą pabėgti iš SSRS neseniai vėl priminė dokumentinis režisierės Giedrės Žickytės filmas „Šuolis“. Šis dokumentinis pasakojimas apie ryžtingo lietuvio gyvenimo istoriją buvo rodomas daugelyje kino festivalių, sulaukė nemažai apdovanojimų. Neeilinis paprasto Lietuvos žmogaus poelgis, pasipriešinimas brutaliai sovietinei santvarkai įamžintas istorijoje.
