Tarptautiniame Dakaro ralyje, kuris sausio 2-14 d.d. vyko Saudo Arabijos dykumoje, išdalinti apdovanojimai geriausiems šių autolenktynių dalyviams. Šiemetiniame Dakaro ralyje dalyvavo gausiausias Lietuvos automobilių sporto entuziastų skaičius, tad ir rezultatai įvairūs. Pirmą kartą Dakaro ralio istorijoje lietuvių komandos dalyvavo sunkvežimių, lengvųjų motobagių ir „Dakar Classic“ gupėse ,ir jiems sekėsi visai neblogai. Ne visus lydėjo vienoda sėkmė, įveikiant 8004 kilometrų klastingais dykumos keliais. Pačiomis pirmosiomis varžybų dienomis nepasisekė Laisvydui Kančiui, o ketvirtasis varžybų ruožas buvo itin nesėkmingas Bernardui Vanagui. Jo rūpestingai ruoštas dykumos išbandymams automobilis, netikėtai pakliuvęs į smėlio duobę, tolimesnėms varžyboms jau nebetiko.
Didžiausia sėkmė lydėjo jauniausiąjį Lietuvos komandos dalyvį 22 metų amžiaus Roką Baciušką. Jis T4 klasėje (matobagių) bendroje įskaitoje laimėjo 3 vietą. Lietuvis važiavo kartu su savo šturmanu iš Ispanijos Oriolu Mena. R. Baciuška 2022 metų Dakaro lenktynėse iš viso laimėjo du greičio ruožus. Pirmakąrt Dakaro ralyje dalyvavęs Rokas į Lietuvą parsivežė ir kitą Dakaro apdovanojimą Beduino statulėlę, apie kurią lietuviai, dalyvaujantys šiame ralyje, svajojo dvidešimt metų.
Kiti Lietuvos lenktyninkai, nors ir nepakliuvę į pirmąjį dešimtuką bendroje rezultatų suvestinėje, pasiekė neblogų rezultatų. Laimėję 11-ąją vietą, į Lietuvą grįžo Vaidotas Žala (šturmanas iš Italijos Paulo Fiuza), Dakaras baigėsi įspūdingu Vaidoto Žalos ir Paulo Fiuza finišu – paskutiniame greičio ruože jie atvažiavo penkti. Sportininkai neslėpė emocijų pagaliau išlipę iš automobilio ir apsupti gerbėjų iš Lietuvos.
Tokią pat 11 vietą laimėjo kitas dvejetas – žurnalistas, knygų apie Dakarą autorius Valdas Valiukevičius, šiemet jau kaip varžybų dalyvis. Jis su šturmanu Pauliumi Kavaliausku užtikrintai, nors neturėjo trečios pavaros, važiavo viso Dakaro metu. Ir svarbiausia, kad finišą pasiekė legendiniu, pirmuoju automobiliu lietuviško Dakaro istorijoje pasiekusiu finišą. „Toyota Land Cruiser 71“ Valdas prikėlė naujam gyvenimui, įsigijęs iš Molėtų muziejaus, kuriame jis iki šiol stovėjo.
Pirmą kartą sunkvežimių grupės varžybose dalyvavo lietuvių trejetas Vaidotas Paškevičius, Tomas Gužauskas, Slavomir Volkovas. Jie užėmė 12-ąją vietą. Pasak komandos piloto Vaidoto Paškevičiaus, toks debiutinio pasirodymo Dakare rezultatas komandos narius nudžiugino. Varžytis su pasaulinio lygio, labiau patyrusiomis bei gerokai didesnius biudžetus turinčiomis komandomis naujokams iš Lietuvos nebuvo lengva.
Tik savo atkaklumo dėka vienišių motociklininkų grupėje Arūnas Gelažninkas, ignoruodamas patirtą sužeidimą, užbaigė visą kelią, galutinių rezultatų suvestinėje įrašytas 28-uoju.
Dakaro ralio rengėjai siekia, kad šio automobilių sporto dalyviai neįprastame lenktynių kelyje -dykumos smėlynuose – išbandytų savo važiavimo igūdžius ir patirtų nuotykių neįprastose aplinkybėse. Reikia dar pridurti – tarptautinis Dakaro ralis suteikia progų pajusti ir įvairiataučių komandų bei dalyvių bendrystę. Galima pasidžiaugti, kad lietuvių sportininkai buvo minimi kaip šio ralio džentelmenai, kurie net ir varžybų įkarštyje sugebėjo pagelbėti į bėdą pakliuvusiam sportininkui – savo varžovui. Smagu, kad mūsų sportininkų kovas nuolat lydėjo ir pasitiko sirgaliai su tautine vėliava, lietuvišką trispalvę matėme ir apdovanojimų iškilmėje. Tad Dakaro ralis ne vien techninės varžybos, tai ir proga pristatyti pasauliui Lietuvą.
Dakaro ralio dalyvius Lietuvoje pasitiko šio sporto rėmėjai, gerbėjai, artimieji ir atšiauri Baltijos žiema. Bet varžybos jiems dar nesibaigė – dar ne kartą bus aptariami įspūdžiai, sėkmės ir nesėkmes, nauja patirtis ir būsimųjų Dakaro lenktynių planai ir galimybės, taigi, Dakaras nesibaigia…
Parengta pagal Lietuvos spaudą
